第六階段：明清。明代推翻元的統(tǒng)治政權(quán)，是民族復(fù)興的強烈力量。最初朱元璋首都設(shè)在南京，派人將北京元故宮毀去，元代建筑的精華因此損失殆盡。在南京征發(fā)全國工匠二十余萬人建造宮殿，規(guī)模很宏壯，并且特別強調(diào)中國原有的宗教禮節(jié)，如天子的郊祀(祭天地和五谷的神)，所以對壇廟制度很認真。四十年后，朱棣(明永樂)遷回北京建都，又在元大都城的基礎(chǔ)上重新建設(shè)。今天北京的故宮大體是明初的建設(shè)。雖然絕大部分的個別殿堂，都由清代重建了，明原物還剩了幾個完整的組群和個別的大殿幾座。社稷壇、太廟(即現(xiàn)在的中山公園、勞動人民文化宮)和天壇，都是明代首創(chuàng)的宏麗的大建筑組群，尤其是天壇的規(guī)模和體形是個杰作。明初民氣旺盛，是封建經(jīng)濟復(fù)興時期，漢族匠工由半奴隸的情況下改善了，成為手工業(yè)技術(shù)匠師，工人的創(chuàng)造力大大提高，工商業(yè)的進步超越過去任何時期。
在建筑上，表現(xiàn)在氣魄莊嚴的大建筑組群上，應(yīng)用壯碩的好木料，和認真的工程手藝。工藝的精確端正是明的特征。明代墻垣都用臨清磚，重要建筑都用楠木柱子，木工石刻都精確不茍，結(jié)構(gòu)都交待得完整妥帖，外表造型樸實壯大而較清代的柔和。梁架用料比宋式規(guī)定大得多，瓦坡比宋斜陡，但宋代以來，緩和弧線有一些仍被采用在個別建筑上，如角柱的升高一點使瓦檐四角微微翹起，或如柱頭的“卷殺”，使柱子輪廓柔和許多等等的造法和處理。但在金以后，最顯著的一個轉(zhuǎn)變就是除在結(jié)構(gòu)方面有承托負重的作用外，還強調(diào)斗栱在裝飾方面的作用，在前檐兩柱之間把它們增多，每個斗栱同建筑物的比例也縮小了，成為前檐一橫列的裝飾物。明、清的斗栱都是密集的小型，不像遼、金、宋的那樣疏朗而碩大。
明初洪武和永樂的建設(shè)規(guī)模都宏大。永樂以后太監(jiān)當權(quán)，政治腐敗，封建主昏庸無力，知識分子的宰臣都是沒有氣魄遠見、只爭小事的鼠輩。明代文人所領(lǐng)導(dǎo)的藝術(shù)的表現(xiàn)，都遠不如唐、宋的精神。但明代的工業(yè)非常發(fā)達，建筑一方面由老匠師掌握，一方面由政FU官僚監(jiān)督，按官式規(guī)制建造，沒有蓬勃的創(chuàng)造性，只是在工藝上非常工整。明中葉以后，寺廟很多是為貪污的閹官祝福而建的，如魏忠賢的生祠等。像這種的建筑，匠師多墨守成規(guī)，推敲細節(jié)，沒有氣魄的表現(xiàn)。而在全國各地的手工業(yè)作坊和城市的民房倒有很多是達到高度水平的老實工程。全部磚造的建筑和以高度技巧使用琉璃瓦的建筑物也逐漸發(fā)展。技術(shù)方面有很多的進展。明代的建筑實物到今天已是三五百年的結(jié)構(gòu)，大部分都是很可寶貴的，有一部分尤其是極值得研究的藝術(shù)。
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