中國傳統(tǒng)建筑的高度問題，在大多數(shù)人的印象里，中國古代建筑大多是占據(jù)的地面，而西方的建筑，則大多占領(lǐng)著天空。
比如，中國最典型的合院式住宅，就是一個院接一個院，是往橫寬和縱深處發(fā)展，而西方最著名的教堂，往往是哥特時期留下的高聳入云的沖天建筑。
是外國人比我們更先進？還是他們比我們更掌握蓋高層建筑的技術(shù)？
當然不是。舉個例子，建造于12世紀(1174年)的法國的比薩斜塔，高度為54.5米，而建造于11世紀遼代(1065年)的中國山西佛宮寺釋迦塔，也就是應縣木塔，高度是67.3米。
其實，中國古代建筑從來沒有放棄過天空，而且往高空發(fā)展的努力一直在繼續(xù)。而中國建筑追求的高，與西方建筑的高，可以說是有本質(zhì)不同的。
西方建筑在高度上，曾經(jīng)有過輝煌的歷史，最著名的就是那些哥特式的大教堂。西方建筑的高，是著重于建筑本身的高度，那是為了通過建筑本身的體量和高度，達到讓人崇拜的宗教目的，其實并不是想讓人爬到那些高高的建筑上面去。
而中國建筑的高，是為了把人送上去，從而在高處進行一些活動，所以“欲窮千里目，更上一層樓”，那種高度，是為人準備的。
中國建筑往高空發(fā)展的主要手段，往往是從臺基開始。通過將臺基的不斷加高，從而使建筑的整體高度增加。而“臺”到最后，竟然也變成了一種獨立的建筑形式，這也算是沒白當綠葉吧。
“九層之臺，起于累土”。“臺”，做為使建筑增高的基礎(chǔ)手段，其實是有很多種含義的。
其一，就是我們經(jīng)�？吹降慕ㄖ幕�。中國古代的單體建筑基本上都是建造在一個基座上的，這個基座就叫做“臺”。
其二，“利用堆土的方式來增加建筑的層數(shù)”。簡單說，就是“臺基”成了建筑物本身的一部分。比如大明宮含元殿，它下面的臺基部分就不是簡單的一個基座了，而是層層疊疊的成為了建筑本身。
其三，就是將建于“臺”上或利用“臺”而構(gòu)成的整個建筑群通稱為“臺”。楚國筑“章華臺”、秦始皇做“瑯琊臺”、漢武帝的“柏梁臺”，應該都是一組龐大的建筑群了。其四，就是“臺”也做為一種獨立的建筑形式存在�！稜栄拧分袑懀骸八姆蕉咴慌_”，大概就是這種建筑。
雖然現(xiàn)在我們看到的中國古代建筑，大多都是單層的，但那并不代表中國古代的建筑沒有向高空發(fā)展的野心。
可以說，中國建筑經(jīng)歷過一個狠命向高空發(fā)展的時期，也就是崇尚“臺”的時代，大概從商周晚期開始，在秦漢時期到達了高峰。
很多人認為“臺”只不過是古代對建筑群的一種習慣上的統(tǒng)稱，其實，那有這么簡單。中國古代的高層建筑，起源于“臺”，興盛于“臺”，可以這么說，也許漢代的長安和洛陽，就是一個高臺林立、高層建筑鱗次櫛比的城市。
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