其中天地、宗廟、社稷由天子親祭,“有故,遣官告祭”。其他“中祀,或親祭、或遣官。群祀,則皆遣官”。清代壇廟的具體位置較少變動(dòng),而著力于完善其祭祀文化。比較典型的如歷代帝王廟,清廷多次更改入祀帝王名單。順治年間將明末帝朱由檢、明太祖朱元璋移入,又增祀遼、金、元三代帝王。康熙六十年,圣祖重新確定,只要不是無(wú)道被殺或亡國(guó)的帝王,都可入廟享祀,入祀數(shù)量由此發(fā)生了前所未有的變化。世宗落實(shí)其父遺愿,入祀了歷代以治國(guó)守業(yè)著稱的君王。
高宗時(shí),又將帝王廟正殿提高到與乾清宮、奉先殿相同的等級(jí),并提出“法戒論”作為祭祀要義,進(jìn)一步完善了歷代帝王廟的祭祀儀式。到乾隆五十年(公元1785年),最終形成以三皇五帝為首、共入祀188位帝王的新格局,基本體現(xiàn)出“中華統(tǒng)緒不絕如線”的歷代帝系傳承思想。又如孔廟等級(jí),也不斷崇升。
清代重視儒家文化,順治年間尊稱“大成文宣”,康熙年間改題“至圣先師”。圣祖又親筆御書(shū)“萬(wàn)世師表”匾額懸掛孔廟大成殿,并頒發(fā)至全國(guó)各地。雍正年間,世宗親詣孔廟釋奠,制定了春、秋二祀帝王親祭禮儀。乾隆年間,大成殿、大門以及碑亭俱改為黃瓦,孔廟等級(jí)提升。
在此前后,又入祀宋代大儒朱熹,以表達(dá)對(duì)程朱理學(xué)的尊崇,孔廟配祀由明代“十哲”改定為“十二哲”。光緒三十二年(公元1906年),清廷又崇升祀孔為大祀,大成殿也由七間三進(jìn)改為九間五進(jìn),以符帝王“九五之?dāng)?shù)”?讖R規(guī)格達(dá)到空前高度,其文化內(nèi)涵也更為豐厚。
清代獨(dú)具特色的壇廟,還有藏傳佛教的喇嘛廟。清歷代將尊崇藏傳佛教作為治國(guó)安邦的國(guó)策,在北京興建了大量喇嘛廟。其著者如城北雙黃寺(東黃寺、西黃寺),雙黑寺(前黑寺、后黑寺),在北京各個(gè)階層都產(chǎn)生了很大影響。其中級(jí)別最高、規(guī)模最大的,則屬乾隆初年由世宗潛邸改造而成的雍和宮。
雍和宮內(nèi)供奉有世宗御像,又有高宗《喇嘛說(shuō)》御制碑,內(nèi)稱“興黃教,即所以安眾蒙古,所系非小”,可見(jiàn)其在國(guó)家祭祀體系中的重要意義。與之相聯(lián)系的,還有承德避暑山莊的“外八廟”。這些建于北京、承德等地的宏偉喇嘛廟,既充分融和了漢、藏、蒙各民族的建筑藝術(shù)精華,也進(jìn)一步展現(xiàn)了多民族統(tǒng)一國(guó)家的文化魅力。