清代、民國(guó)時(shí)期的木構(gòu)窟檐、殿堂尚剩5座：其中尤以發(fā)現(xiàn)藏經(jīng)洞前的三層樓木建筑，最早建于同治十二年（1873年）以前，重建于光緒二十三年至三十二年之間（1897～1905），138窟、454窟雖然建造年代不詳，窟外木構(gòu)建筑外形屬清代無疑。
著名的九層樓（圖3），又稱“大佛殿”或“大云寺”，是建于1927～1935年的一座高大窟檐，樓高43米。窟檐九層，下面七層依山靠巖而建，上兩層是保護(hù)33米高的彌勒像頭部的頂蓋。九層樓身的建造充分利用地形地勢(shì)，白壁丹楹，宏偉而秀麗，為莫高窟的外觀增添了不少光彩。
另在莫高窟和大泉河附近建有十座佛塔和墓塔。塔身雖已殘缺斑駁，但幢幢古塔屹立在沙丘之中，成為莫高窟外重要的游覽勝景。
三、壁畫中的古代建筑
敦煌壁畫中有大量的建筑物形象，其中有不少是以完整的成組形式出現(xiàn)，在研究古代建筑實(shí)物例證缺乏的情況之下，提供了另一種上乘的資料。
敦煌壁畫中的建筑形象，上自十六國(guó)，下迄唐宋，雖不齊全，但每個(gè)時(shí)代的都有，其中尤以唐代的建筑形象最多而且完美。因唐代敦煌地區(qū)的佛教凈土宗比較流行，洞窟內(nèi)繪制了不少經(jīng)變畫，如西方凈土變、觀無量壽經(jīng)變、彌勒凈土變、東方藥師變等。這些大幅經(jīng)變畫，描繪了建筑群的組合和各種類型的單體建筑物形象。佛國(guó)天堂的景象就是人間宮室、寺院的影射。凈土世界中的殿閣、樓臺(tái)、寶池、欄桿等形式多樣化，結(jié)構(gòu)精巧，也反映了唐代建筑的水準(zhǔn)。
殿堂建筑是壁畫中最常見者，對(duì)于宮殿內(nèi)部卻鮮少表現(xiàn)，這也許與敦煌壁畫為宣傳宗教畫有關(guān)。另外在古敦煌民間對(duì)住宅及修建宅第也很考究，要避免“五虛”、符合“五實(shí)”、“宅小六畜多”。在修建房屋時(shí)，要在梁、上內(nèi)壁和院墻上，雕刻繪畫，進(jìn)行工藝美術(shù)的裝飾；在堂閣上雕龍描鳳，同屬古敦煌的建筑風(fēng)格。
佛塔是隨佛教傳入中國(guó)，具有宗教紀(jì)念性質(zhì)的建筑物。塔的造型以中國(guó)古有的重樓為基本要素，上加印度覆缽式塔作為剎部融合而成。莫高窟壁畫中的塔有樓閣、亭閣、窣堵婆、金剛寶座式造型 ，結(jié)構(gòu)奇巧。
另外壁畫中有宮城 、州城、縣城等，其布局大同小異。城一般都做方形，按軸線對(duì)稱布置，四周有夯（夯）土城墻，兩面或四面有城門。門上有單層或重層的城樓，城轉(zhuǎn)角處大多有角樓，是防御性和裝飾性相結(jié)合的建筑。
總之，莫高窟的建筑延續(xù)千余年，表現(xiàn)了人間天國(guó)的建筑風(fēng)格及要求，以及當(dāng)時(shí)社會(huì)的建筑技術(shù)和藝術(shù)水準(zhǔn)。壁畫中所反映的古代建筑形式，雖然與古代建筑實(shí)物有一段距離，但是它卻提供了研究中國(guó)古代建筑的大量形象資料，誠(chéng)屬極其珍貴的文化遺產(chǎn)。
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