兩千多年的傳統(tǒng)中國社會,建筑這種有形的載體還被賦予了等級性!兑捉(jīng)·乾卦第一》中說:“九五,飛龍在天,利見大人!饼埵堑弁趸,故九、五為帝王之數(shù),即人們常說的“九五之尊”。“九”是奇數(shù)中最大的數(shù),代表皇帝的權(quán)威;“五”不僅來源于“五行”,也位于奇數(shù)正中,代表皇帝坐鎮(zhèn)中央,因而九、五代表皇權(quán)至高無上,從而導致中國封建宮廷建筑往往運用九與五兩個數(shù)字加以顯示。天安門城樓正面寬九間,門上裝有九路門釘,即縱橫各九排,又呈“九”的倍數(shù),故宮房間為九千九百九十九間半,暗含“九五”至尊的意思;太和殿巨柱高擎屋頂,為故宮中最重要的宮殿,其建筑構(gòu)件之數(shù)量多取象征陽性的奇數(shù),尤其力求九或九的倍數(shù),力圖用數(shù)的意象象征并宣揚等級性。
北京天壇之圜丘作為祭天的場所,其幾何尺寸更是嚴格采用九數(shù)。圜丘中央砌一圓形石板,稱“太極石”。此石四周砌九塊扇形石板,構(gòu)成第一重;第二重砌十八塊,第三重砌二十七塊……,直到第九重為八十一塊,都為九的倍數(shù),目的是在不斷重復強調(diào)“九”數(shù)的意義。天壇祈年殿從臺明到寶頂全高為31.78 米,合清代營造尺寸九丈九尺九寸。進一步擴展開來看,北京城中軸線從永定門、太和殿、鐘樓、鼓樓依次為九里、五里、一里,共十五里長。傳說我國上古行政區(qū)域有九個,是為“九州”,因此現(xiàn)在也有用“九州”代表中國。這些數(shù)字在建筑中的運用,正體現(xiàn)了我國古建筑文化的價值追求。
中國自三代社會,建筑就在類型、尺寸、數(shù)量和色彩等方面體現(xiàn)出“禮”的要求。無論是中國傳統(tǒng)單體建筑還是組群建筑,其空間形態(tài)和規(guī)格常用數(shù)字做出等級劃分!抖Y記》規(guī)定“天子之堂九尺,諸侯七尺,大夫五尺,士三尺”,于是建筑的臺階高低也成了等級制度的載體。中國古建筑的等級制突出地表現(xiàn)在間架數(shù)字化追求上,唐代《營繕令》規(guī)定:“三品以上堂舍不得過五間九架,廳廈兩頭,門屋不得過三間五架;四、五品堂舍不得過五間七架,門屋不得過三間兩架;六、七品以下堂舍不得過三間五架,門屋不得過一間兩架。”可見,不同品級的官員能擁有的“間”“架”數(shù)量有著嚴格的區(qū)分。