柴澤俊我國壁畫藝術源遠流長。上古時期,即已出現(xiàn)巖畫。春秋戰(zhàn)國時期,廟堂之中已有壁畫。兩漢宮庭廟宇中壁畫已成章法;墓室壁畫更曾盛極一世。然而寺觀壁畫的發(fā)展,還是佛教傳入和道教興起之后,壁畫至唐代達到高峰,著名畫家吳道子等人都從事壁畫的繪制。宋金以后宗教開始衰退,寺觀壁畫不再像唐代那樣隆盛。文人水墨畫盛行,壁畫的繪制逐漸變?yōu)槊耖g畫師的行業(yè),畫師被稱為“畫匠”“工匠”。歷史上一些文人學士賞水墨不賞重彩,重山水不重人物,珍卷軸而歧視壁畫,尊文人而卑工匠,致使許多壁畫作者湮沒,不為后世所聞。山西的寺觀壁畫恰好彌補了這個缺陷,宋、金、元乃至明代的許多優(yōu)秀作品,多有確切年代可考和畫師姓名,這無疑大大豐富了我國繪畫史的篇章。山西保存下來的古代建筑多是佛教寺院和道教廟觀。寺廟多有壁畫。據(jù)調查所知,山西現(xiàn)存寺觀壁畫兩萬多平方米,其中各個時代較好的作品約七千余平方米,數(shù)量之巨、畫藝之精,世所罕見。
寺觀壁畫的保存決定于古建筑的命運。隨著建筑的幸存,五臺佛光寺東大殿和平順大云院彌陀殿內殘存唐、五代壁畫86平方米余,這是我國唐至五代寺觀壁畫的僅存之作。東大殿栱眼壁上畫題為“西方三圣”、文殊、普賢和諸菩薩眾,內槽背面當心三間畫坐佛兩列,明間佛座背面為降魔圖,有天王、天女、神官、鬼怪、神龍、猴妖等,形象生動,筆法蒼勁簡潔。彌陀殿壁畫,有《維摩經變》《西方凈土變》,人物永樂宮壁畫局部造形豐滿,衣著富麗,雖系五代之作,唐風猶存。 山西存有宋遼金時期壁畫6處:北宋芮城壽圣寺塔室壁畫、高平開化寺大雄寶殿壁畫、遼代靈丘覺山寺舍利塔壁畫、遼代應縣木塔壁畫、金代朔州崇福寺彌陀殿壁畫、繁峙巖山寺文殊殿壁畫。應縣木塔壁畫畫題為坐佛、天王供養(yǎng)人等。靈丘覺山寺舍利塔內除佛、弟子外,多為明王像,神情姿態(tài)各異,設色以朱紅、石黃和青綠為主,筆力剛健,色澤濃郁。高平開化寺大雄寶殿內宋代壁畫,是寺觀殿堂之中僅存的原作。畫師郭發(fā),畫題有說法圖和經變故事。畫面上樓臺殿閣布列,各種人物穿插其間,真實地反映了當時社會的世俗生活。人物傳神,界畫工整,五彩設色,并使用瀝粉堆金的技法,取得了富麗樸實的藝術效果。崇福寺為說法圖、千手千眼觀音像和菩薩、飛天像等。構圖疏朗,線條有力,色調以朱紅、石綠為重,莊嚴宏偉、氣勢奪人,是承襲唐宋流緒的一處巨作。巖山寺畫題為釋迦牟尼傳記和經變故事,宮殿樓閣壯麗,人物情節(jié)引人,畫師王逵乃御前承應,集卷軸畫之工藝而用于粉壁,畫藝高超,敷彩精妙,青綠山水相映,云霧樹石襯托,宮庭設施和社會上各種人物形形色色的活動惟妙惟肖,堪稱一代精品。