中國是世界上歷史悠久的文明古國之一,有著深厚的文化底蘊(yùn)。這種文化底蘊(yùn)表現(xiàn)在建筑上就形成了中國獨(dú)特的建筑風(fēng)格體系。建筑是技術(shù)和藝術(shù)的有機(jī)結(jié)合。我國的古代建筑是祖先們高超的智慧與才能的結(jié)晶,它們就像是一副悠揚(yáng)綿長、耐人尋味的古典畫卷,侵襲震撼人們的心靈。中國的古代建筑承襲著中國古代各個時期文化發(fā)展的印跡,所以中國古代建筑藝術(shù)靜默生動的形象和深厚的文化內(nèi)涵是世界上其他建筑體系所不能比擬的。我國的古代建筑主要經(jīng)歷了從原始社會到明清時期的幾個發(fā)展階段,我們不妨一起討論一番。
從距今約50萬年前的舊石器時代(或者更早)到中國第一個王朝夏朝建立之前,原始人初期的建筑大致有兩種發(fā)展模式:一種是由單樹巢居向多樹巢居,再到干欄建筑的巢居發(fā)展序列;另一種是從原始橫穴到深袋穴,到半穴居,再到地面建筑的穴居發(fā)展序列,這些建筑技術(shù)和工藝成為之后中國建筑體系發(fā)展的淵源。
穴居中的土木混合的構(gòu)筑方式,成為以后夏(約公元前2070年——前1600年)商(約公元前1600年——前1046年)直至今日延承的中國建筑文化的主線,而巢居中的木構(gòu)技術(shù)則成為以后木構(gòu)建筑千變?nèi)f化的基礎(chǔ)。后來技術(shù)的進(jìn)步,使得中國建筑在平面布局上形成了簡明的組織規(guī)律,即以“間”為單位構(gòu)成單座的建筑,再以單座建筑組成庭院,構(gòu)成組群。這不僅是中國民居的基本形式,也成為園林和皇城建筑的構(gòu)建基礎(chǔ)模式。
從夏朝至戰(zhàn)國的一段時期,由于奴隸制度的建立,生產(chǎn)力得到進(jìn)一步發(fā)展,使得進(jìn)行大規(guī)模工程有了可能。經(jīng)商周(公元前1600年——前256年)以來,木構(gòu)架不斷改進(jìn),并逐漸成為中國建筑的主要結(jié)構(gòu)方式。多種新技術(shù)的出現(xiàn)和人力集中的可能促進(jìn)了高技術(shù)、大規(guī)模建筑的產(chǎn)生,商代時形成了在夯土臺上建造宮殿和城垣的高臺建筑模式,以宮室為中心的不同規(guī)模的城市也開始出現(xiàn)。奴隸制的發(fā)展使建筑出現(xiàn)了等級制度,隨之產(chǎn)生了專司管理工程的職務(wù),后來各朝在這個基礎(chǔ)上不斷發(fā)展形成了中國特有的工官制度。
從戰(zhàn)國時期(公元前475年——前221年)至1840年鴉片戰(zhàn)爭以前,是我國古典建筑的主要發(fā)展階段。封建社會建筑的形式受儒家和道家思想的影響,加之生產(chǎn)方式的進(jìn)步,帶動了工農(nóng)業(yè)、商業(yè)的發(fā)展,對建筑的影響也從各個方面得以體現(xiàn)。在我國最早的一部工程技術(shù)專著《考工記》中已經(jīng)有了許多建筑技術(shù)的記錄。另外書中還記錄了一些工程測量技術(shù)。隨著社會的技術(shù)的不斷發(fā)展,出現(xiàn)了規(guī)模世巨大的宮殿、廟宇、陵墓和水利、軍事防御等工程。