原住民是歷史街區(qū)的主人,文化傳承要靠他們。如北京什剎海歷史街區(qū)有幾萬人口,他們是老北京居民生活的一個縮影。20世紀90年代開辟的“胡同游”,一直是北京旅游中的一個亮點。游客乘坐三輪,逛胡同,到四合院中與老住戶一起包餃子,給他們留下深刻印象。假若把老住戶都遷出去,就會失去什剎海市井園林這一重要特色。
歷史街區(qū)之所以被稱為活的歷史文化遺產(chǎn),很重要的一點在于生活的延續(xù)性。所謂“活態(tài)傳承”其中有兩個方面的涵義:一個是要使街區(qū)居民生活得到改善,包括物質(zhì)生活和精神生活;另一個是歷史文化要通過原住民得到繼承與傳播,牽涉到政治、經(jīng)濟、文化等各個方面,內(nèi)容豐富,也很復雜。而留住原住民無疑是對歷史街區(qū)的最好保護,“我們要的是人房共存,留住原住民,以及當?shù)氐氖芯畾庀,這個地方的歷史文脈才不會被切斷!庇伤姓咝蘅樜谋挝,無疑是保留歷史街區(qū)“活態(tài)的歷史文脈”的一個有益嘗試。