我國(guó)古代建筑有著悠久的歷史和光輝的成就，已有六、七千年的歷史。他不僅體現(xiàn)了我國(guó)的歷史文化，同時(shí)也是珍貴的藝術(shù)品，并且具有豐富多彩的裝飾藝術(shù)形式。
縱觀世界建筑的發(fā)展，可以看出中國(guó)古代建筑具有鮮明的特點(diǎn)，這些特點(diǎn)主要表現(xiàn)在木構(gòu)架為結(jié)構(gòu)體系，單棟房屋組成為建筑群體和它們建筑群組的空間形態(tài)、建筑單體的整體外觀到建筑各部分的造型藝術(shù)上。而裝飾藝術(shù)的運(yùn)用在建筑形式上起到了非常重要的作用，工匠們將雕刻繪畫用到建筑裝飾里，增強(qiáng)了建筑的藝術(shù)表現(xiàn)力。隨著生產(chǎn)力的進(jìn)步，匠人們對(duì)這些古建筑進(jìn)行了不同程度的美化和加工，而裝飾也隨著建筑的不斷發(fā)展變的完備和豐富，也就是在這個(gè)過(guò)程中培育和發(fā)展了中華建筑美感和建筑藝術(shù)觀念。這些裝飾賦予了建筑藝術(shù)的外觀形象和思想內(nèi)涵，可以看出裝飾成為古代建筑極其重要的組成部分。
中國(guó)自古以來(lái)就是一個(gè)重視教育、詩(shī)書禮儀傳家的國(guó)度，崇尚“耕讀傳家久，詩(shī)書續(xù)世長(zhǎng)”。因而在建筑住宅時(shí)，在大門內(nèi)外、院子前后、室內(nèi)室外都懸掛對(duì)聯(lián)、匾額。例如，家中進(jìn)門處有“抬頭見(jiàn)喜”“出門見(jiàn)喜”，門榜之對(duì)聯(lián)常用“不覺(jué)春來(lái)，但見(jiàn)青山點(diǎn)翠；何知?dú)q月，只聽(tīng)黃鳥(niǎo)聲喧”“向陽(yáng)門第春來(lái)到；積善人家慶有余”“詩(shī)書報(bào)國(guó)；耕耘之家”“萬(wàn)般皆下品；唯有讀書高”“克勤克儉家能富；百忍堂中有泰和”“文章華國(guó)”等，大門左右的對(duì)聯(lián)十分高雅，不僅要求內(nèi)容意義深遠(yuǎn)，同時(shí)要求書法寫得有功夫，“字”經(jīng)得起推敲，也要經(jīng)得起評(píng)論。這樣一來(lái)，才顯出這戶人家有學(xué)識(shí)、品位高雅。有的人家在建造房屋宅院時(shí)，就在磚墻上雕刻出對(duì)聯(lián)，將雕刻磚砌于墻之表面，也有許多人家用木板雕刻書法文字對(duì)聯(lián)，用木漆涂上顏色，顯得高雅而別致，常年掛于大門的兩側(cè)，或二門的兩側(cè)。這實(shí)質(zhì)上就是一種裝飾。
每逢新年佳節(jié)，或舉辦紅白喜事時(shí)，人們習(xí)慣都用紅紙（喜事）或黃紙（或白紙，喪事），再以黑墨書寫對(duì)聯(lián)，十分鮮明。但經(jīng)過(guò)風(fēng)吹日曬，十天半月后，對(duì)聯(lián)逐漸剝落。于是這種文字、書法被普遍雕刻在建筑上，繼續(xù)發(fā)展成為建筑裝飾藝術(shù)的一種風(fēng)格。所以，以文字作為建筑裝飾是別具特色的。
在過(guò)去，大戶人家流行一種“堂名”。因?yàn)槿擞忻�，大街小巷也有名，那么一個(gè)家、一大組房屋，也要有名字，所以產(chǎn)生了“堂名”，如“福和堂”“東和堂”“百忍堂”“慶春堂”“天一堂”等。有堂名，就得掛匾，先用木板做成雛形，再書寫和雕刻上堂名，懸掛于房屋正中間梁柱上，或大門之上端。遇有達(dá)官貴人送匾都掛于門上。建筑用文字進(jìn)行藝術(shù)裝飾，這是中國(guó)古代特有的。
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