禮王府位于西黃城根南街7號(hào)、9號(hào)。明代是崇禎皇帝的外戚周奎的私宅。清朝入關(guān)進(jìn)駐北京之后，此地后為禮親王、清太祖努爾哈赤次子、清初“八大鐵帽子王”之一代善所有。而在這八個(gè)鐵帽子王中，為首的當(dāng)屬禮親王代善，其王府禮王府（也叫禮親王府）的豪華和氣勢在鐵帽子王府中數(shù)一數(shù)二。
禮王府的始王是代善，清太祖努爾哈赤次子，是努爾哈赤原配第一位大福晉佟佳氏所生。代善于清崇德元年（1636年）封和碩禮親王，為清開國元?jiǎng)�，不僅跟隨清太祖征戰(zhàn)多有戰(zhàn)功，在支持其弟太宗皇太極、侄世祖福臨即位及安定政局等大事上發(fā)揮了重大的作用。曾因作戰(zhàn)英勇賜號(hào)"古英巴圖魯"，1616年(天命元年)被封為和碩貝勒，參與國政，為四大貝勒之首，以序稱大貝勒。
禮親王府的位置多有變化，最早的位置在西四南大街缸瓦市。代善死后，他的第七子滿達(dá)海襲為巽親王，《嘯亭雜錄》記載此時(shí)的巽親王府仍在缸瓦市，次年，滿達(dá)海卒，其長子常阿岱襲爵。清順治十六年（1659年），追論滿達(dá)海罪，常阿岱降為貝勒。
代善所遺親王爵由祜塞第三子康郡王杰書繼襲，仍沿用原封號(hào)康親王，康親王杰書新建康親王府。其后，在康熙年間進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)建，擴(kuò)建之初，康熙帝下旨命天下資助，甚至府中陳設(shè)也為官員獻(xiàn)納，所以該王府非常豪華，規(guī)格高于其他王府。
在后來世襲的禮王中有幾個(gè)禮王很有名氣，如第四代良禮親王杰書就是清朝名將，曾任奉命大將軍，在征討耿精忠和防范噶爾丹的戰(zhàn)役中都屢建戰(zhàn)功！
第九世禮王昭梿愛好文史，留心掌故，著有《嘯亭雜錄》、《嘯亭續(xù)錄》。兩部著作記錄了許多清朝的政治、軍事、文化、典章制度等文獻(xiàn)資料，流傳至今，對后人研究清史具有重要的史料價(jià)值。
清末禮王世鐸先后擔(dān)任內(nèi)大臣、軍機(jī)大臣、軍機(jī)處領(lǐng)班等職務(wù)，處理軍國大事，被贈(zèng)與親王雙俸。世鐸之子末代禮親王誠厚，愛養(yǎng)長蟲、刺猬等，人們稱其為"瘋王爺"。禮王共傳十三代，從崇德元年(1636)至清朝遜位后三年(1914)共278年�？胺Q“清代第一王”!
乾隆四十三年（1778年），恢復(fù)禮親王的封號(hào)，康親王府也隨之改為禮親王府。嘉慶十二年（1807年），禮親王府毀于大火，由當(dāng)時(shí)的禮親王集資于原址重建，也就是我們今天所看到的府邸樣貌。
整個(gè)禮親王府呈長方形，規(guī)模雄偉，占地寬廣，重門疊戶，院落深邃。在清代所建的諸多王府中，禮親王府是京城規(guī)模最大的王府，民間素有“禮王府的房，豫王府的墻”的說法，說的就是禮親王府規(guī)模大、房子多。據(jù)《乾隆京城全圖》記載，禮親王府共分為中、東、西三路，整個(gè)王府共有房屋、廊廡等四百八十余間。
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