抱犢寨還是一處重要宗教活動場所,早在唐代,李吉甫《元和郡縣圖志》就記載說:“又云抱犢者,古有其名也,即道家謂之‘北岳佐命’是也,《名山記》以為福地之?dāng)?shù),云可避兵水也!钡浇夥懦跗冢僬杏薪痍I宮、白云寺等宗教宮院。清初張奇逢《題萆山勝概》詩中有:“瑤池碩果余盤,鷲嶺玄機(jī)遍隴疇”之句,從中可以看出道教漸衰而佛教昌隆的情況。從現(xiàn)存的石窟造像、陀羅尼經(jīng)幢等文物看,由唐至宋金元明清,佛教活動在抱犢寨長盛不衰,兩教并存的現(xiàn)象,為抱犢山留下了特殊的文化遺產(chǎn),尚待人之開發(fā)研究。
抱犢寨歷史悠久,文化積淀豐厚,源遠(yuǎn)流長的兵家文化、佛教文化、道教文化相互交融,構(gòu)成抱犢寨文化的主脈。在古代,抱犢就有十八池、蛟龍洞、仙人洞、天門洞、南天門、北天門、望海亭、天塔、天井、天書案等景觀森列盤錯,令人留連忘返。
近年來,重建了南天門、北天門、金闕宮、韓信祠、八卦陣迷宮等景點(diǎn),并且沿山崖筑起了雄偉的長城,架起了橫越蓮花山直通抱犢寨的空中索道,最高懸空271米,成為抱犢寨的一大景觀。全國最大山頂門坊--南天門,全國最大的金漆壁畫裝飾的韓信祠,環(huán)山長城寨墻,世界獨(dú)一無二的山頂?shù)叵挛灏倭_漢堂,有道教著名道觀金闕宮等等,讓人感受到彌漫著的古戰(zhàn)場硝煙和濃郁的宗教氣氛。
寨中現(xiàn)存有系馬石、箭鏈、古矛等,還有各種類型的佛教石刻,在山陰十八池東側(cè),有南朝齊武帝永明十年比丘僧,比丘尼的題名刻石,是山上年代最早的石刻。抱犢寨的道教宮觀也小有名氣,寨中金陰宮內(nèi)的一株桃樹,據(jù)說就是張三豐當(dāng)年親手所植。
1946年至1948年,中國人民解放軍陳謝兵團(tuán)38軍曾三次攻打潛伏其間的土匪頑寇,現(xiàn)寨內(nèi)尚有解放時期開挖的交通壕、單人掩體、軍事指揮所、碉堡、暗堡、殺人場、活埋人坑等戰(zhàn)斗遺跡20余處。近年來,欒川縣立足該寨特殊的自然景觀和人文歷史優(yōu)勢,對抱犢寨進(jìn)行了保護(hù)性的開發(fā)建設(shè),目前已成為中原地區(qū)一處重要的融存史、資政、育人為一體的紅色旅游景區(qū)。2001年,抱犢寨景區(qū)被國家旅游局評定為“4A”級景區(qū)。