無(wú)錫薛家花園是我國(guó)清末無(wú)錫籍著名的思想家、外交家、政論家、文學(xué)家和早期資產(chǎn)階級(jí)維新派代表人物--薛福成的大型官僚宅第,坐落于無(wú)錫市中心鬧市區(qū),占地面積2.1萬(wàn)平方米。薛福成善于思考,勤于筆耕,勇于實(shí)踐,在內(nèi)政外交上取得了非凡的成就,為此清廷特賜“欽使第”一座以褒獎(jiǎng)其歷史功績(jī)。至今,由光緒皇帝御筆親題的藍(lán)底金字“欽使第”一豎匾仍懸掛在薛府將軍門(mén)門(mén)額之上。
薛家花園是薛福成在出使英、法、意、比前,親自籌劃,親勾草圖,籌足建設(shè)經(jīng)費(fèi)七萬(wàn)二千元大洋,由其長(zhǎng)子薛翼運(yùn)(字南溟)具體負(fù)責(zé)建造,歷時(shí)四年(1890-1894)。宅第由中、東、西三條軸線組成,它規(guī)模宏大,布局嚴(yán)謹(jǐn),中西合璧,特色明顯。中軸線上由門(mén)廳、轎廳、正廳、后堂、轉(zhuǎn)盤(pán)樓、后花園組成;東軸線上由西式彈子房、薛倉(cāng)廳、對(duì)照廳、枇杷園、吟風(fēng)軒、戲臺(tái)組成;西軸線由傳經(jīng)樓、西花園、佛堂、雜房組成。中軸線前四進(jìn)面闊均為九開(kāi)間,第五進(jìn)、第六進(jìn)的轉(zhuǎn)盤(pán)樓更是面闊十一開(kāi)間,為國(guó)內(nèi)現(xiàn)存規(guī)模最大的轉(zhuǎn)盤(pán)樓,有“中華第一回樓”之稱(chēng)。薛家花園保存下來(lái)的建筑有160余間,建筑面積達(dá)6000平方米,整組建筑氣勢(shì)雄偉、特色明顯,體現(xiàn)了清末西風(fēng)東漸的時(shí)代特征,填補(bǔ)了我國(guó)建筑史上的空白。
將軍門(mén):由兩扇“和合”大門(mén)組成,東側(cè)門(mén)框?yàn)殚T(mén)當(dāng),西側(cè)門(mén)框?yàn)閼?hù)對(duì),意為“門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)”。抬頭仰視將軍門(mén)門(mén)額,可以看到一塊由光緒皇帝御筆親題的藍(lán)底金字“欽使第”一豎匾。欽使第意為欽命出使英、法、意、比四國(guó)欽差大使之府第。
薛家花園·將軍門(mén)
轎廳:中軸線上的第二進(jìn)主體建筑,是薛福成停放轎子的地方。此處從東到西共有房屋九間,內(nèi)部對(duì)剖柱的發(fā)明創(chuàng)造在無(wú)錫地區(qū)絕無(wú)僅有,在中國(guó)來(lái)說(shuō)也是獨(dú)一無(wú)二,十分罕見(jiàn)。
務(wù)本堂:正廳的建筑結(jié)構(gòu)與轎廳有相似之處,都是由三個(gè)三開(kāi)間組成。主廳正中懸掛著一塊巨大的匾,匾上有三個(gè)字“務(wù)本堂”。“務(wù)本堂”是薛福成的上司和恩師曾國(guó)藩所書(shū),“務(wù)本”是以農(nóng)為本之意。主張洋務(wù)的薛福成告誡子孫在實(shí)業(yè)報(bào)國(guó)的同時(shí),不能忘記農(nóng)業(yè)是國(guó)家的根本。務(wù)本堂是主人用來(lái)接見(jiàn)重要客人,舉行重大禮儀活動(dòng)的場(chǎng)所。
薛家花園·務(wù)本堂
惠然堂:整個(gè)宅第的第四進(jìn),正中三間為“惠然堂”;萑惶檬茄遗魅藭(huì)見(jiàn)親友、處理家廳事務(wù)的場(chǎng)所,也是薛家老小聚會(huì)的地方。后堂的梁架大多數(shù)采用“圓做”手法,比較簡(jiǎn)單,隔斷的屏門(mén)可以拆卸,使在此廳舉辦重大聚會(huì)活動(dòng)時(shí)空間變得更大。
薛家花園·惠然堂
轉(zhuǎn)盤(pán)樓:欽使第中軸線上最后兩進(jìn)——第五進(jìn)、第六進(jìn)。該樓高兩層,純木結(jié)構(gòu),中間是整個(gè)宅第中最大的天井。國(guó)家旅游局目前把此樓定為中華第一轉(zhuǎn)盤(pán)樓。