其中,在今天云陽縣普安鄉(xiāng)、蔈草鄉(xiāng)等地,保留下來了一族人。他們的派行(族譜)是:“正世光廷祖,永遠勝先宗。興隆昌萬代,國泰定英雄!睘槔铨埖暮蟠。解放后,大水井一帶地方劃歸湖北省利川市管轄。在動亂中保存下來的李氏宗祠在九十年代后被保護起來,成為國家文物保護單位。得到了進一步的修繕,成為一方名勝,為恩施州利川市著名景點。
大水井古建筑群
李氏宗祠,土司王朝的堡壘,祠堂正面東側有口小井,周圍砌起了高高的圍墻,圍墻正面刻有“大水井”三字,這也正是大水井名字的來歷。宗祠修建于清道光26年(1846年),占地6000平方米,建筑面積3800平方米,建有大殿3個、廂房4排、天井6個,共房屋69間。三大殿均寬17米,進深10.5米,四廂房中分別設有講禮堂、倉庫、銀庫、財房、族長住房及客房等。
祠堂正面東側有口小井,砌有圍井石墻與柯堂圍成一體。水井圍墻正面,刻有“大水井”三字。祠堂四周圍墻高聳,左、右、后三方為依山勢逐步升高的石墻堞垛,高6-7米,厚3米,總長為390米,全用麻條石砌成。東西側分別有“承恩門”和“望華門”供出入。
李氏莊園占地4000多平方米,共有天井24個,174間房屋,多2-3層的樓房,其中有大廳、套房、客廳、客房、小姐樓、帳房、倉房等。李氏宗詞及莊園建筑宏偉,修飾華麗,柱頭及穿梁皆有雕花,飛檐和屋脊均有青花瓷碗碎片鑲嵌成各種圖案,彩樓、門窗都刻有工藝精巧的花鳥蟲魚等圖案,天井內還有水池和各種精致的花壇,此外,還有各種浮雕和楹聯(lián)等均保存完好。
整個莊院內窗欞花樣及柱礎浮雕多達20余種,依天井而形成各自的風格,或刻或雕、或方或圓,一室一景,形態(tài)各異。原室內陳設典雅精致,床、案、椅、幾全以紅木制成,或鑲或嵌、花樣繁多。
1942年至1948年,李廷龍另一玄孫李蓋五又在龍橋東葡萄池修建住宅一座,建筑面積2000平方米,造型結構與大水井莊院相仿,取“高山仰止”之意,命名“高仰臺”。豪宅占地2000余平方米,有房屋40余間。建筑飛檐翹角,精雕細琢,鬼斧神工。李蓋五住宅的落成,不僅從點上增加了該建筑群的密度,而且從左右兩邊進一步烘托出李氏宗祠的中心高度,從大畫面上增加了該建筑群體的對稱、協(xié)調和“堂上一呼,階下百諾”的氣度。
寬闊的院壩,高大的正廳,壯觀的繡樓,整齊的配殿,錯落相間的廂房,以及精巧繁縟細膩的木核石雕,令人嘆為觀止,流連忘返?上Ш镁巢婚L,李蓋五因兵匪之患,不得不舉家重返大水井,憑借天險和固城掙扎著拒敵,以求守住和延續(xù)李氏土司王朝的輝煌與榮耀。