哈薩克人生活在哈薩克大草原上,匈奴人和突厥人都在此地征戰(zhàn)生活過(guò),在古代,此地區(qū)還未形成固定的民族的概念,大部分是以部落為單位群居生活。后來(lái)在這片草原上開(kāi)始形成各種汗國(guó),開(kāi)始有穩(wěn)定的一個(gè)社會(huì)生態(tài)體系,周邊的各個(gè)種族部落開(kāi)始向這里聚集,慢慢形成穩(wěn)定的社會(huì)形態(tài),最后就有民族概念的產(chǎn)生。
哈薩克氈房是以游牧為主的哈薩克族,逐水草而遷徙,一般在春、夏、秋三季住一種易于支撐和拆卸的氈房。遠(yuǎn)在西漢時(shí),遠(yuǎn)嫁至烏孫的細(xì)君公主就說(shuō)其生活是“穹廬為室兮旃為墻,以肉為食兮酪為漿”。穹廬就是指的氈房,從中可知,氈房已有兩千多年的歷史了。
氈房不僅攜帶方便,而且堅(jiān)固耐用、住居舒適,并具有防寒、防雨、防地震的特點(diǎn)。房?jī)?nèi)空氣流通,光線(xiàn)充足,千百年來(lái)一直為游牧民所喜愛(ài),由于是用白色氈子做成,氈房里又布置得十分講究。在新疆廣袤無(wú)垠的草原上,綴滿(mǎn)了白色蘑菇似的氈房,人們稱(chēng)之為白色的宮殿。
牧區(qū)的哈薩克族一年要搬十幾次家,拆卸和安裝也很容易,一般兩個(gè)多小時(shí)即可“蓋”起來(lái),所以很受牧民的歡迎。氈房的材料完全是就地取材,由圍墻、房桿、頂圈、房氈、門(mén)組合而成,分為上下兩部分。下部為圓柱形,上部為穹形。下部圓柱形四周是用橫豎交錯(cuò)相連而成的紅柳木柵欄構(gòu)成的圍墻,搭成整個(gè)氈房的骨架。柵欄的圍墻外圍上一層毛線(xiàn)編織的芨芨草簾,每根都用紅、黃、綠、白、黑等彩色毛線(xiàn)編成和諧的圖案,使氈房美觀(guān)漂亮,外包白氈。
氈房?jī)?nèi)部布置的大方、合理,井井有條,一個(gè)只有30多平方米的氈房?jī)?nèi),既要有“客廳”、“臥室”,又要有“伙房”、“庫(kù)房”。氈房的門(mén)一般朝東開(kāi)。氈房?jī)?nèi),靠門(mén)的前半部分放物品用具,后半部分住人和待客。進(jìn)門(mén)左、右上方是鋪位,正上方放置衣箱、馬鞍,箱前鋪?zhàn)鴫|,是招待客人的地方;進(jìn)門(mén)左、右兩側(cè)則是放馬具、打獵用具、拴幼畜和放炊具、食物的地方。
氈房融入了哈薩克人獨(dú)有的思維方式、價(jià)值觀(guān)念、藝術(shù)氣質(zhì)、審美傾向、行為準(zhǔn)則、宗教情懷等,反映了哈薩克人的社會(huì)組織制度和精神氣質(zhì),它和哈薩克人的文化融為一體,構(gòu)成了獨(dú)具民族特色的民俗景觀(guān)。哈薩克族的氈房藝術(shù)在草原到處可見(jiàn)。氈房?jī)?nèi)四周是掛壁,地上是花氈,各種幔帳都是刺繡藝術(shù)品,使人賞心悅目,仿佛置身于藝術(shù)殿堂。
很多人對(duì)于氈房和蒙古包分不清楚,因?yàn)橥庑谓疲涣私獾娜送菀讓⑺c蒙古包混淆。那它們到底有什么區(qū)別呢?蒙古族和哈薩克族都是我國(guó)古老的游牧民族,由于頻繁遷徙,因此住房就必須能夠隨意移動(dòng)。
“氈房”和“蒙古包”都是“氈帳”一類(lèi)的可移動(dòng)性的建筑。用標(biāo)準(zhǔn)的“氈房”和標(biāo)準(zhǔn)的“蒙古包”做比較,其最大的區(qū)別在頂部。蒙古包和哈薩克氈房最直觀(guān)的區(qū)別,就是看建筑是圓形頂還是尖錐形頂,如果圓球形頂?shù)木褪敲晒虐,而?lèi)似尖錐形的則是哈薩克氈房。