祠堂又稱宗祠、祠室、家廟,是宗族組織祭祀祖先或先賢并進(jìn)行相關(guān)公共活動(dòng)的場(chǎng)所。它也是一個(gè)家族精神的載體,是家族文化傳承的體現(xiàn),使族人具有更深切的歸屬感。
古代祠堂的歷史發(fā)展
“祠堂”這個(gè)名稱最早出現(xiàn)于漢代,祠堂初始基本功能是祭祀祖先,通過(guò)對(duì)祖先的祭祀,以同姓血親關(guān)系的延續(xù)為紐帶,把全體家族成員聯(lián)系起來(lái),起著維系、團(tuán)結(jié)家族的作用,形成宗族內(nèi)部的凝聚力和親和力。
古代祠堂
從宋朝開始,族居之風(fēng)日盛,大大小小的村落成為中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)宗族繁衍的重要載體。明朝初期,由于人口不多,宗族一般都是先置祠于宅中祭祀祖先。隨著族丁的繁衍,便開始專門建起宗祠乃至支祠。明嘉靖十五年,朝廷允許民間聯(lián)宗立廟。從此,江淮和全國(guó)其他地區(qū)一樣先后興起建立祠堂的熱潮。
到了清代,統(tǒng)治者更是提倡庶民興建宗祠家塾,民間建祠之風(fēng)這才大盛起來(lái),那些望族以興修祠堂為榮耀。這一時(shí)期的家塾祠堂廟宇,達(dá)到歷史上的鼎盛時(shí)期,其中有的將家廟和家塾、宗祠與書院融為一體,這多數(shù)源于財(cái)力物力豐富之因素。
古代宗祠的建筑格局
祠堂是一個(gè)家族權(quán)勢(shì)的象征,神龕和牌位、燭臺(tái)和高堂以及雕刻有龍、鳳的高臺(tái),給人一直是莊嚴(yán)、肅穆的感觀,讓人心生敬畏之心。正是如此,族人在祠堂選址、布局上顯得格外講究。宗祠一般坐落在村落中風(fēng)水最好的位置。
一般,祠堂都建設(shè)在村莊里風(fēng)水最好的地方,由于家族興旺與財(cái)力的差異,祠堂的建筑規(guī)模大小不一,主要有一進(jìn)單院式、兩進(jìn)一院式、三進(jìn)兩院式、三進(jìn)三院式等幾種形式,家族的實(shí)力決定了祠堂的規(guī)模。由于世代沿襲,建筑祠堂的形制、裝飾廳堂的風(fēng)格、祭祖程序的模式等綜合形成了一種獨(dú)具特色的文化遺產(chǎn)。
古代祠堂
據(jù)查閱史料顯示,民間祠堂主要以三進(jìn)兩院式居多,建筑格局一般都采取中軸對(duì)稱的形式。享堂、寢堂具有不同的活動(dòng)范圍,寢堂是祠堂中最莊嚴(yán)之地,寢堂主要用于供奉先賢牌位和族人祭祀之地,入住牌位之時(shí),需要舉行隆重的“進(jìn)主”儀式;而享堂一般主要用于宗族之間重大事宜的商討。
祠堂”之名即來(lái)源于整體建筑的“祠”和主體建筑“堂”的合稱,每座祠堂一般都會(huì)以宗族姓氏命為祠名,祠中的主體建筑享堂也會(huì)有堂名;另外,祠堂還有祠聯(lián)、堂聯(lián)、門聯(lián)等,將姓氏的發(fā)源地或先賢的官位等信息以對(duì)聯(lián)的形式表現(xiàn)出來(lái),以達(dá)到懷念祖先、不忘本的目的。
祠堂中的主祭由宗子負(fù)責(zé),宗子是家族中的嫡長(zhǎng)子,權(quán)力最大;宗祠事務(wù)的管理全由宗長(zhǎng)負(fù)責(zé),權(quán)力較宗子次之;此外,還有宗正、宗直等職責(zé),管理著宗族的祭祀禮儀,使族員間達(dá)成和諧關(guān)系,維持家族的興盛與可持續(xù)發(fā)展。