1385年,工部侍郎正三品官員韓鐸等14人貪贓案發(fā)。盡管韓鐸很有能力,也曾得到朱元璋的重用,但經(jīng)過朝廷審查核實(shí),數(shù)罪中僅與具體監(jiān)管官員勾結(jié),并在受賄后將人夫、工匠放掉一項(xiàng),韓鐸就得贓款30350兩白銀,木炭81萬斤。朱元璋立即下令將韓鐸逮捕交“三法司”懲辦,并撰文昭告天下。
湖州府(今浙江省湖州市)官吏劉執(zhí)中等人以建造南京城墻需求木材之名,砍伐并囤積了29萬根木材。之后,他們又將木材賣給周邊的各府、縣,私分贓款,最后又與京官相互勾結(jié),只運(yùn)送了2萬多根木頭到南京,試圖蒙混過關(guān)。案發(fā)后,劉執(zhí)中等人有的被處斬,有的被流放充軍。
在南京城墻大規(guī)模建造后期,朝廷停止了向全國(guó)征派民夫參建的辦法,改由軍人和罪犯參與筑城,各地窯廠也改由南京官窯廠承辦。同時(shí),由于《明大誥》等相關(guān)法規(guī)的頒布,筑城中的腐敗問題有所遏制,工程質(zhì)量也有了進(jìn)一步提高。聚寶門、通濟(jì)門、石城門和正陽(yáng)門正是在這樣的背景下于1386年即洪武十九年得以重建。
南京明城墻上的城磚銘文蘊(yùn)含著豐富的歷史文化信息,被譽(yù)為一座“活的明初資料庫(kù)”。城墻所用建材及筑造工藝和工程質(zhì)量,都堪稱典范。六百多年來,這座城墻在城市防御、防汛排澇等方面發(fā)揮了重要的作用。一座曠世城垣,如今已成為一面歷史的“鏡子”,仍然發(fā)揮著其獨(dú)特的廉政教育作用,給后人以無限啟迪。2006年,南京城墻被列為南京市廉政教育基地。2018年,南京城墻被列為南京市黨員教育實(shí)境課堂。
無論是行走在城墻腳下,還是拾級(jí)而上,漫步在城墻上,手撫厚重的青磚,極目遠(yuǎn)眺,憑欄懷古,仿佛都能夠觸摸到歷史跳動(dòng)的脈搏,不自覺地生發(fā)出歲月輪轉(zhuǎn)、滄桑巨變的感慨。