常言道：“地上文明看山西，地下文明看陜西�！边@句話充分說明了我國山西省和陜西省的地上、地下是全國各省市里文物最多的兩個省。
陜西省擁有全世界都望塵莫及的帝王及古代貴族的陵墓群，大量已發(fā)掘和未發(fā)掘的陵墓，為我們展現(xiàn)了我國璀璨的古代文明。
而山西省地處中原地區(qū)北部，是我們?nèi)A夏文明的起源地之一，在我國三十多個省市里，是古代建筑保留最多的一個省份。
至今為止，山西省已經(jīng)發(fā)現(xiàn)宋、遼、金及以前的木結(jié)構(gòu)建筑106座，其中，唐代4座，五代十國時期的3座，宋、遼、金時期的99座。
而目前全國已知的宋、遼、金及以前的木結(jié)構(gòu)建筑總共有146座，僅僅山西一省境內(nèi)就獨占106座，占全國同期現(xiàn)存總數(shù)的72.6%。
山西目前尚存的元代木結(jié)構(gòu)建筑350余座，至于明清兩代的建筑物更是多得不可計數(shù)。
山西境內(nèi)的這些古代建筑算下來都已達(dá)數(shù)百年乃至上千年歲月，這么多的古建筑歷經(jīng)風(fēng)雨的摧殘、地震的搖晃、人為的破壞、戰(zhàn)爭的炮火而能保留到現(xiàn)在，并且數(shù)量還這么多，這不能不令人稱奇。
五臺山的佛光寺
由于木結(jié)構(gòu)的建筑物極易失火被焚，故唐代以前的木建筑早已蕩然無存，能有幸保留下來的實物以唐代為最古。
目前國內(nèi)現(xiàn)存的唐代木結(jié)構(gòu)建筑有四座，全部在山西境內(nèi)，他們分別是：五臺縣的佛光寺東大殿和南禪寺大佛殿、平順縣的天臺庵大佛殿、芮城縣的五龍廟大殿，其中尤以佛光寺東大殿（唐大中十一年，857年)）和南禪寺大佛殿（唐建中三年，782年）的年代久遠(yuǎn)。
唐末、五代以及兩宋是我國歷史上一個政局動蕩的年代，遼、金兩朝及元朝又是我國北方游牧民族入主中原的時期，兵禍連年，就是在這樣一個時期，山西一省還能保留下這么多的木結(jié)構(gòu)古建筑，這簡直是奇跡。
五臺山的南禪寺大佛殿
那么，山西省為什么能保留下這么多的古建筑呢？仔細(xì)列舉一下，共有以下幾個原因：
一、山西地處我國北部的黃土高原，特殊的地理位置決定了它是一個春、夏、秋、冬四季分明的地方，春季多風(fēng)，夏季干熱，冬季嚴(yán)寒，不像長江以南地區(qū)常年濕潤多雨，這就使得以木結(jié)構(gòu)為主體的古代建筑物不易受潮而霉腐。
二、山西的木質(zhì)建筑物能夠保存的另一個很大的原因就是，山西冬季的嚴(yán)寒滅殺了專以木材為食的蛀蟲。
三、山西的山區(qū)較多，那些縱橫的山脈不但阻止了氣候和自然環(huán)境的腐蝕風(fēng)化，而且高高低低的山峰使洪水流而不聚，不致淹沒建筑物，這種地理上的顯著特點使得山西眾多的古代木建筑保存至今。
應(yīng)縣木塔
四、山西的古代建筑并不集中地分布在某一個區(qū)域內(nèi)，而是無論北部、中部、南部，平原或山區(qū)，交通便利之地或是深山老林內(nèi)，都有各類不同的古代建筑，其分布之廣完全稱得上是“星羅棋布，俯仰皆是”。
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