中國大西北地區(qū)城池比較多,現(xiàn)在我主要談?wù)勑陆貐^(qū)的城池狀況。由于當?shù)貧夂蚋珊等庇,夯土筑城,城墻十分堅硬,以漢代、唐代城址保存下來的較多。例如:高昌城、交河城、塔城、阿勒泰城、喀什城、和田城、焉耆城、庫車城,其構(gòu)造都是非常堅固的。在城市遺址中,和碩曲惠城、和碩馬蘭城、伊犁惠遠城,都是早期的古城。從北疆到南疆,大部分城墻墻土都坍塌了,加之風沙彌漫,城墻殘跡高低起伏,房屋也早已倒塌,大部分都是一片廢墟。還有很多古城遺址在黃沙彌漫中,不僅分析不出形狀,也查不到名稱,這也是不少的。
甘肅地區(qū)的城池有:橋灣城、安西城、雙城子、高臺城、永昌城、涼州城。青海地區(qū)的城池有:大通城、西寧城、湟源城、察汗城、化隆城、古鄯城、樂都城。內(nèi)蒙古西部的城池有:黑城、*道城、定遠營城、防堤城。寧夏的城池有:平羅城、銀川城、賀蘭城、韋州城、逍河城、廣武城、永寧城。陜西西部的城池有:榆林城、靖邊城、定邊城、安邊城、鐵角城、古西城。在這些古城中當年都有鼓樓和城市建筑。
高昌故城西距吐魯番市40公里,有1500多年歷史,曾是西北地區(qū)政治、經(jīng)濟、文化中心之一,也是絲綢之路上的重鎮(zhèn)。
高昌故城至今依然城墻高聳,雄風猶存(見上圖)。古城周長約5公里,全城平面略呈不規(guī)則的正方形,分為外城、內(nèi)城和宮城3部分,總面積220萬平方米,是古代西域留存至今最大的故城遺址。
故城西南角有座大寺院遺址(見下圖),保存完整,大殿塔柱佛龕中的大部塑像和壁畫雖已被英、德、俄、日等國盜墓者拿走,但殘存的仍然富麗華美,珍貴可觀。在它的附近,曾發(fā)現(xiàn)綠琉璃瓦片和繪有圖案的房屋基石,可見當年宮室、廟宇建筑已達相當高的水平。