古木建筑的防火工作，一定要堅持“以防為主、以消為輔”的方針。在古建筑物內及周圍應設消防設施，如安置各種滅火器、蓄水池以及防火管道與消火栓。經常檢查，及時排除隱患。另一方面，給古建筑木構件涂刷防火涂料，以提高其耐火性能，也是重要和必要的措施。
古木建筑的防火，從古至今積累了不少經驗。公元前約450年時，已把明礬用作阻燃劑。1735年，使用明礬、硼砂等物作防火劑。18世紀時用明礬、食鹽、硫酸亞鐵和五倍子的混合液作阻燃劑。19世紀后半期，用水玻璃和硼砂浸注木材，既起到加固作用，又有阻燃效果。一直到20世紀70年代，水玻璃仍被用作木材的阻燃劑。
目前防火涂料一般采用不燃燒或難燃燒的樹脂制成，常用的有過氯乙烯樹脂、酚醛樹脂和氨基樹脂等。另外還有一種涂料叫自熄性樹脂。它們在受熱時能分解出可抑制火焰的氣體，而致使火焰熄滅。如用四溴苯二甲酸酐制成的醇酸樹脂和用四溴雙酚制成的環(huán)氧樹脂等，它們在燃燒時，可分解出溴化氫氣體，從而達到抑制火焰或熄滅火焰的目的。
在防火涂料中，如加上適當的輔助材料，則防火效果會更好。例如：
1、根據二氧化碳、氨氣、氯氣等不燃氣體所固有的特性，在防火涂料中加入受熱能產生這類氣體的輔助材料，從而達到熄火的目的。此類輔助材料有氯化石蠟、五氯聯苯、磷酸銨、硫酸三甲酚等。
2、加入一些遇熱能生成厚泡沫層的輔助材料，隔絕火源，防止繼續(xù)燃燒。常用的發(fā)泡劑有硼酸鋅、磷酸三氫銨等。
3、根據一些低熔點無機物遇火熔化成玻璃層，可使物件表面與火焰隔絕的原理，在防火涂料中加入硼酸鈉、硅酸鈉、玻璃粉之類的物質，遇火時可以封閉物體的表面，不致引起火災。
古建筑防火涂料研究雖然取得了一些成果，但效果仍不是十分理想，需進一步研究。
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