榫卯和斗拱是中國(guó)古建筑中具有最顯著特征的部分。所謂榫卯,就是小于構(gòu)件斷面的凸出部分;所謂卯,就是構(gòu)件上的開口或穿眼。中國(guó)古建筑的主要構(gòu)件就是利用這種榫卯嚴(yán)密地結(jié)合在一起的。斗拱是用短小的木塊、木枋組成的懸挑結(jié)構(gòu),它主要起支撐屋頂出檐和減少室內(nèi)大梁跨度的作用。一般地說,方形的木塊叫做斗,短形的短木叫做拱,斜置的長(zhǎng)木枋叫做昂。斗是用以固定上下兩層或拱昂的構(gòu)件。拱起前后懸挑和左右拉接的作用。昂起前后懸挑的杠桿作用。斗、拱、昂因在整組斗拱中所處的部位不同,它們的名稱也不一樣。一般可分為外檐斗拱和內(nèi)檐斗拱兩大部分。其中,位于柱頭上的稱為柱頭科或柱頭鋪?zhàn);位于兩柱之間枋上的稱做平身科或補(bǔ)間鋪?zhàn);位于轉(zhuǎn)角柱頭上的稱為角科或轉(zhuǎn)角鋪?zhàn)。斗拱的大小和出跳的層?shù)成正比,層數(shù)越多,斗拱越大,等級(jí)也越高。斗拱從形狀到組合經(jīng)過藝術(shù)處理之后,不僅成為從屋頂向檐柱過渡的重要形式,而且使整個(gè)建筑增加了生動(dòng)的藝術(shù)形象。
木構(gòu)建筑的上部,主要指屋頂部分。屋頂是中國(guó)古建筑的冠冕。很早以來,為防止雨水淋濕版筑墻,屋頂多采用較大出檐。但因出檐過深,妨礙室內(nèi)的采光,所以從漢代起屋檐多做成反曲狀。后來,又采用屋角反翅和屋面舉折的結(jié)構(gòu)做法,因而屋頂出現(xiàn)了式樣繁多的藝術(shù)形象。早在漢代已有廡殿、歇山、懸山、囤頂和攢尖等形式,后來又陸續(xù)出現(xiàn)了丁字脊、十字脊、拱卷頂、盔頂、盤頂、圓頂以及由這些屋頂組合演化而成的各種復(fù)雜的藝術(shù)形體。