北宋時(shí)代至今約900多年,首都原建在東京城(汴梁城),即今天河南開封市的中心和外圍范圍,當(dāng)時(shí)城墻建造三圈:第一圈為皇城(它圍著皇宮),現(xiàn)在城墻已不存在了;第二圈即內(nèi)城,即當(dāng)時(shí)宋門的位置,但是位置是宋代的,磚墻是明清時(shí)代建造的;第三圈是外城,外圈城位于西南角,尚存有土墩臺(tái),這是原來外城墻的位置,F(xiàn)在的開封城中心有楊家湖與潘家湖,這是宋代皇宮的位置,北宋南遷之后,老鄉(xiāng)群眾為了挖寶,在這里挖土成坑,年積月累將雨水積滿了,成為楊潘二湖。當(dāng)時(shí)宋代的東京城規(guī)劃,有五條河穿入城中,如蔡河、汴河、金水河、五丈河等。河是斜穿的,與道路交*時(shí),在河上架橋,因而東京城的橋梁很多,在城東門外數(shù)里之外的汴河上就有一座有名的木橋,名曰“虹橋”。它是用木橋架木材疊起,構(gòu)成一大單拱弧券橋,如同雨過飛虹,所以叫作“虹橋”。東京城里的道路一般來看都是不直通的,也有很多的丁字路口。城門與城門相對(duì)而道路卻不直通,這一點(diǎn),仍然是為了防御,從軍事上著眼。當(dāng)敵人進(jìn)入時(shí),不能很快地穿入穿出全城,這樣就有了阻截的時(shí)間。
東京城的護(hù)城河較寬,各城門的附近都設(shè)有閘門,有利水陸兩通。東京城的街巷繁華而熱鬧,全城大街上都建有商店和大小飯店,這與現(xiàn)在北京前門外的商業(yè)區(qū)情況差不多。以城的東部(東城)最為繁華,即在東華門外,相國(guó)寺附近蔡太師宅之附近,屋宇密接,建筑林立,道路縱橫相交,整個(gè)的情況與明清時(shí)期北京城相差無幾。北宋東京城,原來的建筑遺留下來的僅有大相國(guó)寺,佑國(guó)寺塔、天清寺塔,其中大相國(guó)寺還不是當(dāng)時(shí)的建筑,而是清代后建的。其余所有的建筑全部在金人進(jìn)攻東京時(shí)被大火焚毀。從東京城體布局、面貌、建設(shè)上看,有幾個(gè)大的特征:
1.全城接近方形,左右對(duì)稱;
2.皇宮在全城中心;
3.主城墻帶有筒子河;
4.大街上出現(xiàn)商店,而且各種店鋪林立。
北宋的東京城改變了唐代把商店集中于市場(chǎng)的方式。從東京開始,商店建在大街之兩側(cè),所以使城市達(dá)到非常繁華的程度。